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　姿勢を正したまま、腰を落とす。

　握った拳を、皇金に向ける。

　そして何より、全神経を皇金にのみ向けて。”それ以外”の物を遮断する。

「．．．高森君、一つ聞いておきたいのだが？」

「何です？」

「キミも、強くなるために”必死”になったクチかい？」

　皇金が妙な事を口走る。その真意は高森には分からなかったが、答えは決まっていた。

「勿論です。 僕には、それだけの理由がありましたから。」

　少なくとも、高森は修行を怠けた事は一度もない。 尊敬する恩人である皆月 京次に対し、少しでも力になろうと、強くなる努力は欠かす事はなかった。

「そうかー、やっぱりキミもそう言うか。 でもなぁ．．．」

　高森の言葉に「うん、うん、」と肯いていた皇金が顔を上げる。　

　何時殴られたのかも分からず、ただ、なるがままにすっ飛ばされ、受け身も取れずに床を転がった。

　この間、机や椅子をなぎ倒す。 その姿は、さながらボーリングの様だ。

「やっぱりな、お前さんの公開エッチも時間の問題だな。」

「あの様子じゃ、雪之絵 命が来るまで絶対に立っていられないよ。」

　飛ばされた高森は、しこたま壁に頭を打ち付けて止まった後、ふらつきながら立ち上がろうとするが、うまく行かずに、カベに手を付いて体を支える。

　顔面血だらけなのは、歯を折られたのと鼻血の両方だ。

　既に、この時点で、誰が見ても決定的なダメージに見えた。

　タケ子を捕まえて、相変わらず体を弄っている太郎が、皇金の様子を眺めながら、少々つまらなそうに呟いく。

「．．．．よかったなお前さん。　どうやら、公開エッチにはなりそうもなくて。」

「どっ、どう言う事よっ。」　太郎の責めに対し、ただ嫌悪感のみを感じているタケ子が聞き返す。

　高森の様子を見る限り、自分も絶望的だと思ったばかりだ。この喜ばしい言葉には、裏があるとしか思えない。

「皇金の様子じゃ、雪之絵 命が来るまで、あの男をなぶり続けるぜ。 俺としては、さっさと終わらせてほしいが、皇金に意見なんぞしたら、俺が代りに殺されるからな。