次の日の朝、詩女と一緒に登校した。

当然のごとく、教室に入ると、クラス連中から奇異の目で見られる。分かっていた事だが、やはり詩女に申し訳ない。

俺と詩女が挨拶をして、自分達の席へ別れると、詩女の周りに数人の女連中が集まって来た。

俺と詩女の席は割と離れているので、話の内容は聞こえないが、大体の想像はつく。多分、こんなだろう。

『ねー、ねー、詩女、何であんなのと一緒にいるの？ヘンな事でもされたの？』

『そー、そー、皆月ってヘンタイ入ってんでしょ？関わるのやめた方がいいよ。』

『あはは．．京次のウワサってほとんどデマだよ、ホントは、カッコよくって、優しくって、素敵で、無敵で、男らしくって、知能指数高くって、いつかお金持ちになって．．．．．．』

最後の方は、俺の勝手な希望的観測だが、前半はあんなもんだろう。

俺は詩女に集まる悪いウワサを、実力で排除する覚悟があるが、さすがに女子に手は上げられない。そう思って見ていたら、今度は大量の男どもが集まってきた。

男どもは、女達同様、しかめっ面で詩女に話かける。話の内容はきっとこうだ。

『なーよう、渡ィ、何で、あんな馬鹿で、アホで、スケベで、変態で、ろくでなしで、無愛想で、暴力男で、ジュース代もケチる様な奴に．．．．』

ヤロウ！！！ゆるせねえ！！！！

俺はイスから立ち上がると、のっし、のっし、と音を立てて、詩女とその他の所へ近づいた。すると、ある程度近づいた事で、詩女の声が聞こえた。

「カンケーないよ、ただ、私が京次を好きなだけ。」

俺の足が止まる。怒りも消えた。

詩女を囲む連中も唖然としていた。

そして、俺に気づいた詩女は、俺に視線を送り笑ってくれた。何の陰りもない、強く、無邪気な笑顔を俺に見せてくれた。

昼は一緒に食事をして、（パンだったが。）

休憩時間も離れる事は無かった。（トイレは別、）

一緒に帰る約束もした。

詩女と二人でいる時間、穏やかで満たされている時間。今、俺は、雪之絵と二人で居る時とは、まったく逆の時間を過ごしている。

後三日で雪之絵は帰って来る。そうしたらナシつけて終わりだ。

「暴れるかもな。」

俺は校舎の玄関口で、ポツリ呟いた。独り言だ、回りには誰もいない。学校も終わったので、約束どおり掃除当番の詩女を待っているのだ。

だが遅い、掃除の時間など、とっくに終わっているはずだ。

俺は辺りを見回した。

やけに静かだ。先ほどまで、下校の生徒でここもごった返していたが、今は人っ子一人いない。

そう言えば昼休みの時、今日はクラブ活動禁止とか放送で言ってたな。いきなり決まったとかで、クラブやってる連中はブーブー言っていたが。

．．．．遅い、

気のせいか、何か嫌な感じがする。少し前にコレと同じような事があった。

そう、雪之絵が転校して来た時だ。あの時も雪之絵自身のワガママで昼に．．．．。

俺は不安になって、詩女を探そうと一歩踏み出した。その時、絶対に聞きたくなかった声が後ろから聞こえた。

雪之絵真紀の声だ。

「はーい、京次ィ。」

俺はギョッとして振り返る。少し離れた所に、右手をパタパタと振る雪之絵が立っていた。

「四日ぶりー、元気だったー？」

「．．．雪之絵、何を企んでいる？」

「？、何のこと？」

全身で警戒している俺に対し、雪之絵はずっと笑顔だった。

「どうして、ここに居る？」

「うーん、ちょっと用事出来ちゃって、超特急で帰って来ちゃった。」

「詩女には会ったか？」

「詩女って、渡さん？会ってないよ？」

「じゃあ、出来た用事って言うのは、今いいのか？」

「うん、今からだけど、もう少し時間あるよ。」

「もう一つ．．．」

「ん？」

雪之絵の笑顔が固まり、軽く振っていた右手も止まった。

俺の中の警戒信号が鳴り響く。突っ立ったままの俺だが臨戦態勢は整っている。

「．．．．なーんだ、気が付いてたんだ．．．」

「！！」

雪之絵は、がばっと、勢い良く隠していた左手を頭上に上げた。

「じゃーん！お土産のチョコレート！京次好きだったよねー！！」

「．．．．．．」

両手をぱたぱた振って、可愛い仕種をして見せる。俺の方は、かなり拍子抜けた。

まあいい、とりあえず今は詩女を探そう。そう思った俺だったが、ついでに雪之絵に、詩女と俺が付き合う事を伝えてしまおう、そう考えた。

「雪之絵、少しいいか？話しておきたい事があるんだ。」

「うん？いいよ？でも、その前に私も聞いてほしい話あるんだ。」

そう言って雪之絵は、ちょいちょい、と、手招きして見せた。

「なんだ？」

俺はまた警戒心を強めると、ゆっくり雪之絵に近づいた。

雪之絵に不穏な動きは無い。だが決して、信用出来る相手ではない。雪之絵と少し距離をおいて、俺は立ち止まった。

「話ってのは？」

「ふふ、あのね．．．．．．」

雪之絵の笑顔が消えた。

俺の視界が回転した。

何が起こったのかは、見ていたので解った。

気付くべきだったのだ、雪之絵が俺の名を呼んだ時からずっと、右手を下ろしていなかった事を。

聞く耳持たない。そう言った雪之絵は、手招きしていた右手を下ろした。そして袖口から、スルスルと降りてきた鉄パイプを握り締め、俺の頭を強打したのだ。

まだ甘く見ていた。しかし、なぜここまでする？だが、卒倒した俺に考えている余裕は無かった。